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Colchicum    (Colchicaceae - Europa, Asia)

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Sentiero

COL021	ARLECCHINO	12-15	macchie viola ametista, punte crema	14/+	7,50 cad.	vedi
COL001	autumnale (minor)	12	rosa	13/+	3,00 cad.
COL002	autumnale 'Album'	12	bianco	13/+	3,00 cad.
COL003	autumnale 'Alboplenum'	10	bianco, fiore doppio	13/+	5,00 cad.
COL004	autumnale 'Roseum plenum'	10	rosa, fiore doppio	13/+	3,00 cad.
COL005	AUTUMN HERALD	15	violetto ametista	13/+	3,50 cad.
COL022	AUTUMN QUEEN	15	centro bianco, tepali tassellati porpora su base bianca	I	5,00 cad.
COL006	bornmuelleri	15	violetto	20/+	3,00 cad.
COL007	byzantinum	15	rosa lilla	24/+	3,00 cad.
COL008	byzantinum 'Album'	15	bianco, punti rosa	18/+	5,00 cad.	vedi
COL009	cilicium 'Purpureum'	10-12	porpora	20/+	3,00 cad.
COL011	giganteum	10-15	lilla	13/+	3,50 cad.
COL012	LILAC BEDDER	15	violetto porpora, centro bianco	16/+	3,00 cad.	non disponibile
COL013	LILAC WONDER	15-20	rosa violetto	20/+	3,50 cad.
COL014	pannonicum	10	color malva	13/+	3,00 cad.	vedi
COL015	speciosum	15	violetto, gola bianca	13/+	3,50 cad.	vedi
COL016	speciosum 'Album'	15	bianco, fiore grande	14/+	4,00 cad.
COL017	tenori	15	viola	20/+	3,00 cad.	vedi
COL018	THE GIANT	15-20	lilla scuro	24/+	3,50 cad.
COL019	VIOLET QUEEN	15	violetto	13/+	3,00 cad.
COL020	WATERLILY	12	color malva, doppio	16/+	4,00 cad.

I colchici sono stupende piante a fioritura autunnale, ancora troppo poco usate per ravvivare la fioritura della vegetazione

bassa nelle aiuole, vicino a muretti, sotto alberi ed arbusti, al limite di boschi o, semplicemente, in mezzo al prato.

Vanno piantati a Settembre o all'inizio di Ottobre, ben coperti dal substrato non eccessivamente organico,

mai lasciati a fiorire fuori terra - come suggeriscono alcune case o vivaisti senza scrupoli né rispetto

per esseri viventi. E'  vero che i grandi cormi di queste piante riconoscono il momento in cui  la

fioritura dovrebbe iniziare e non aspettano né l'apporto di acqua né la giusta collocazione

nel suolo per emettere i bellissimi fiori.  Proprio  perché  si tratta di piante geofite

vigorose e forti, deve essere assicurata anche la possibilità dello sviluppo di

radici che apporteranno l'acqua e i nutrienti per lo sviluppo delle grandi

foglie, le quali, a loro volta, assicureranno al cormo di rinnovarsi,

formare cormi laterali e permettere alla pianta di continuare

a vivere negli anni.

Tutti  i  colchici  sono di  facile  coltivazione  e  tutti  sono

molto velenosi (vedi) grazie all'alcaloide colchicina (anche le

mucche evitano attentamente zone erbose in cui essi crescono).

Gli effetti benefici di questa droga sono noti dai tempi degli antichi

egizi  e  sono stati descritti dai  medici medioevali,  che  si basarono

su esperienze di medici in  paesi  islamici.  A  causa dell'alta  tossicità,

l'uso di colchici venne sconsigliato nel XVII e XVIII secolo, ma l'atroce

sofferenza per gotta del Principe Reggente Giorgio d'Inghilterra,  nell'anno

1817, lo condusse all'uso dell'estratto di  Colchicum autumnale,  contro  il

parere del proprio medico.  Il  successo  del  trattamento portò velocemente alla

riabilitazione di questo rimedio. Venne seguito anche dal famoso botanico, Sir Joseph

Banks, presidente della Royal Society, mecenate e protettore di botanici e loro pittori (vedi).

Già nel 1820 venne pubblicata in Inghilterra una monografia sui Colchicum e nello stesso anno

chimici francesi isolarono l'alcaloide colchicina.  La  sostanza fu ottenuta in forma cristallina stabile

nel 1884 e da allora usata estesamente come cura agli attacchi acuti di gotta. Oggi è stata, parzialmente,

messa in ombra da altri rimedi, di minore tossicità generale.

La  colchicina  viene usata anche in genetica orticola come sostanza  mutagenica, soprattutto nella costituzione di

piante tetraploidi.

Per chi è interessato alla bellezza delle piante da fiore, le molte specie e varietà dei Colchicum costituiscono una fonte

importante per l'abbellimento del giardino o del terrazzo. Essenziale è ricordare che le piante producono le foglie dopo la

fioritura,  frequentemente  solo  nella primavera successiva, e il buon risultato nel tempo è legato al  completamento  del  ciclo

vegetativo.  Le  foglie  vanno  in  senescenza  a  maggio o a giugno ed il cormo rimane in dormienza fino alle piogge di fine estate.

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